La République démocratique du Congo (RDC) attire un nouvel acteur de poids dans la course mondiale aux minerais critiques. La société américaine KoBold Metals, soutenue par les milliardaires Jeff Bezos et Bill Gates, a annoncé le lancement de ce qu’elle présente comme la plus vaste campagne d’exploration de lithium jamais menée en RDC.
L’entreprise mise sur l’intelligence artificielle, des capteurs de pointe et des techniques d’exploration avancées pour accélérer la découverte de gisements dans l’une des régions les plus prometteuses au monde : Manono. Cette zone est reconnue pour abriter parmi les pegmatites de lithium les plus riches de la planète.
Selon les informations communiquées par KoBold Metals, le programme couvre déjà 13 licences minières représentant plus de 3 000 km². L’entreprise prévoit d’étendre cette superficie à 5 000 km² d’ici la fin de l’année. L’ambition est claire : faire de la RDC un pilier stratégique de l’approvisionnement mondial en lithium, un minerai indispensable aux batteries électriques, au stockage d’énergie et à la transition énergétique.
Le plan d’investissement prévoit plus de 50 millions de dollars d’ici début 2027. Ce financement servira notamment à réaliser 30 000 km² de levés aériens, des milliers de forages et plus de 30 000 prélèvements géochimiques. Cette approche technologique vise à réduire les délais d’exploration et à maximiser les chances de découverte de gisements exploitables.
Pour le directeur général de KoBold Metals, Kurt House, cette montée en puissance illustre la rapidité de l’implantation du groupe en RDC. Il souligne qu’il y a un an, l’entreprise ne disposait ni de personnel ni de titres miniers dans le pays, alors qu’elle se présente aujourd’hui comme le plus important investisseur américain dans l’exploration minière congolaise.
Cette annonce renforce le positionnement de la RDC comme territoire clé pour les minerais critiques. Elle traduit également le rapprochement stratégique entre Kinshasa et Washington autour des chaînes de valeur du lithium, du cobalt et du cuivre. Pour la RDC, l’enjeu sera de transformer ce potentiel géologique en levier de développement local, d’industrialisation et de création de valeur sur le territoire national.
