Le gouvernement de la République démocratique du Congo (RDC) maintient la pression sur Congo Dongfang International Mining (CDM), filiale du groupe chinois Zhejiang Huayou Cobalt. Malgré la suspension de ses activités, l’entreprise minière reste tenue de verser 6 millions de dollars américains aux communautés victimes d’une pollution industrielle survenue à Lubumbashi, dans le Haut-Katanga, en novembre 2025.
Selon le ministère des Mines, les populations de Kasapa, Kamatete et Kamisepe doivent recevoir chacune une indemnisation de 2 millions USD, soit un montant global de 6 millions USD.
Cette décision fait suite à une fuite d’eaux usées industrielles provenant d’un bassin de rétention exploité par CDM à Lubumbashi. Initialement destiné à retenir de l’eau, ce bassin avait été utilisé pour stocker des solutions acides, entraînant une contamination des communautés environnantes.
À la suite de cet incident environnemental, les autorités congolaises avaient prononcé une suspension de trois mois des activités de l’entreprise. Dans un communiqué publié vendredi, le ministère des Mines a dénoncé les retards enregistrés dans l’exécution du programme d’indemnisation.
CDM aurait notamment invoqué des difficultés financières et annoncé la suspension de ses opérations pour justifier ces retards. Cependant, les autorités congolaises rappellent que les problèmes financiers ou l’arrêt des activités ne dispensent pas une entreprise minière de ses responsabilités envers les populations affectées. Le gouvernement insiste ainsi sur le respect des engagements pris envers les communautés locales.
Outre les indemnisations communautaires, CDM doit également verser 6,6 millions USD au Trésor public congolais à titre de pénalité liée à cet incident. Au total, les obligations financières annoncées atteignent 12,6 millions USD, répartis entre les réparations destinées aux communautés et la sanction financière de l’État.
Cette affaire intervient alors que la RDC, premier producteur mondial de cobalt et deuxième producteur mondial de cuivre, cherche à renforcer la réglementation de son secteur extractif.
Pour les communautés riveraines, l’enjeu dépasse les compensations financières. Il concerne également la protection de l’environnement, la santé publique et la restauration de la confiance envers les exploitants miniers. Sur le plan économique, cette affaire souligne les risques financiers associés au non-respect des normes environnementales dans l’industrie extractive congolaise.
Elle constitue aussi un test pour les autorités : transformer les sanctions annoncées en indemnisations effectivement versées aux populations. À ce stade, CDM et sa maison mère Zhejiang Huayou Cobalt n’ont pas communiqué publiquement leur réaction aux demandes de commentaires rapportées.
