La République démocratique du Congo pourrait imposer des restrictions strictes sur les exportations de cobalt lorsque l’interdiction d’exportation en vigueur depuis quatre mois prendra fin, a déclaré mercredi le chef d’une agence gouvernementale.
Le Congo, premier producteur mondial de cobalt, a imposé l’interdiction d’exportation en février pour tenter de relancer les prix du métal, qui est utilisé pour les batteries des véhicules électriques et des téléphones portables.
Patrick Luabeya, président de l’Autorité de régulation et de contrôle des marchés des substances minérales stratégiques, a déclaré lors d’une conférence à Singapour que le Congo mettrait en œuvre d’autres restrictions en raison des stocks élevés dans le pays et ailleurs.
Il a déclaré que les stocks qui ont fait baisser les prix « n’ont pas encore été épuisés bien qu’ils aient été réduits de manière significative ».
La prochaine décision de l’agence gouvernementale « impliquera inévitablement une limitation stricte des exportations, en tout ou en partie, jusqu’à ce que l’équilibre du marché soit atteint en ce qui concerne l’offre et la demande de cobalt », a déclaré M. Luabeya.
Il a également indiqué que l’agence consulterait les acteurs de l’industrie en juin au sujet de l’interdiction.
Le ministre des mines, Kizito Pakabomba, a déclaré plus tôt dans un discours que l’interdiction des exportations de cobalt était en cours de révision, sans donner plus de détails. Le pays est en pourparlers avec les principales parties prenantes sur les prochaines étapes de sa politique d’exportation, y compris les mineurs Glencore, ERG et CMOC, a-t-il déclaré à Reuters.
En février, le Congo a imposé une interdiction de quatre mois sur les exportations de cobalt afin de lutter contre la surabondance de l’offre de ce métal pour batteries sur le marché international.
En mars, le premier ministre du pays a déclaré qu’il avait l’intention d’imposer des quotas d’exportation de cobalt à la suite de l’interdiction des exportations, et qu’il envisageait de s’associer à l’Indonésie, un autre grand producteur, pour gérer l’offre et les prix au niveau mondial.
